元宇宙的(de)新局,爲(wéi / wèi)何解不(bù)了(le/liǎo)Meta的(de)舊困?
采寫/鄧小軒
編輯/陳紀英
來(lái)源:财經故事荟(ID:cjgshui)
這(zhè)個(gè)春節,Meta CEO 紮克伯克的(de)日子(zǐ)不(bù)好過。
2 月 2 日,Meta 對外發布了(le/liǎo) 2021 财年第四季度财報,這(zhè)是(shì)自 2021 年 10 月,Facebook 改名爲(wéi / wèi) Meta 以(yǐ)來(lái)的(de)第一(yī / yì /yí)份财報,結果不(bù)甚如意。
當日,Meta 盤前跌幅超 20%,盤後跌幅接近 23%;市場對其表現出(chū)持續悲觀,2 月 3 日,Meta 市值蒸發 2400 億美元,暴跌超過 20%,受此影響,紮克伯克的(de)個(gè)人(rén)财富,一(yī / yì /yí)夜損失逼近 300 億美元,已經跌出(chū)福布斯富豪榜單的(de)前十。
悲觀蔓延到(dào)整個(gè)美股市場,财報披露當日,Pinterest(PINS)大(dà)跌 8.93%,推特(TWTR)下跌 4.22%,Snap 跌 4.72%。
資本市場對 Meta 的(de)失望有三:
首先,利潤增長和(hé / huò)營收增長不(bù)同步。
财報顯示,Meta 四季度營收 336.7 億美元,同比 2020 年同期增長 19.95%,高于(yú) Yahoo Finance 中分析師預期的(de) 334.3 億美元。
但是(shì),成本費用增長大(dà)幅超過營收增長。經營利潤 125.9 億美元,同比下滑 1.49%,低于(yú) Yahoo Finance 中分析師預期的(de) 131 億美元;更爲(wéi / wèi)重要(yào / yāo)的(de)是(shì),淨利潤不(bù)足 103 億美元,同比下跌8%,這(zhè)是(shì) 2019 年二季度以(yǐ)來(lái)首次出(chū)現淨利潤下滑。
其次,Facebook 用戶增長停滞。
财報顯示,Facebook 軟件四季度日活用戶數爲(wéi / wèi) 19.3 億,環比 2021 年第三季度出(chū)現了(le/liǎo)增長停滞,遜色于(yú) Yahoo Finance 分析師預期的(de) 19.5 億;四季度月活用戶數爲(wéi / wèi) 29.1 億,環比 2021 年第三季度增長也(yě)幾乎無增長,亦遜色于(yú)分析師預測的(de) 29.5 億。
第三,2022 年第一(yī / yì /yí)季度指引過于(yú)悲觀。
伴随财報數據一(yī / yì /yí)起發布的(de),還有對 2022 年第一(yī / yì /yí)季度的(de)業績指引:Meta 預計 2022 年第一(yī / yì /yí)季度總收入在(zài) 270-290 億美元之(zhī)間,同比 2021 年同期增長僅爲(wéi / wèi)3%-11%,業績增長依然面臨着較大(dà)的(de)不(bù)确定性。
綜上(shàng),引發資本市場對公司未來(lái)增長的(de)擔憂,數據表明 Facebook 面臨巨大(dà)壓力,但事實是(shì)否真實如此?須抽絲剝繭 Meta 财報方有定奪。
營收利潤不(bù)同步,元宇宙沒元氣?
Meta 第四季度的(de)淨利潤,拆分損益表顯示:主要(yào / yāo)受到(dào)一(yī / yì /yí)般及行政費用、稅率增加的(de)影響,這(zhè)兩項影響屬于(yú)外部影響,與公司本身的(de)業務經營關聯小。
首先來(lái)看一(yī / yì /yí)般及行政費用的(de)影響,這(zhè)一(yī / yì /yí)費用在(zài) 2021Q4 大(dà)頭是(shì)法務費用。
損益表中,包括 1 項成本,3 項費用:收入成本、研究與開發費用、營銷和(hé / huò)銷售費用以(yǐ)及一(yī / yì /yí)般和(hé / huò)行政費用。
從 2021 年 Q4 同比 2020 年 Q4 增加百分比來(lái)看,四季度“一(yī / yì /yí)般與行政”費用同比增長 106.69%,橫向對比其他(tā)成本費用項,同一(yī / yì /yí)時(shí)期,收入成本同比增長 21.84%,研究與開發費用同比增長 35.29%,營銷和(hé / huò)銷售費用同比增長 33.75%,即一(yī / yì /yí)般和(hé / huò)行政費用在(zài) 2021 年第四季度遠大(dà)于(yú)其他(tā)成本和(hé / huò)費用的(de)變動。
倘若将上(shàng)述單季度變動與 2021 年全年成本與費用的(de)變動幅度做對比:
在(zài)成本端,收入成本主要(yào / yāo)包括與産品交付和(hé / huò)分銷相關的(de)費用,其季度變化遠小于(yú)全年變化,表明 2021 年第四季度成本的(de)增加是(shì)正常的(de),這(zhè)一(yī / yì /yí)項可以(yǐ)打消資本市場上(shàng)對“Meta 的(de)成本無序增長的(de)擔憂”。
導緻 Meta 利潤下降真正的(de)問題出(chū)現在(zài)費用端,最引人(rén)注目的(de)同樣是(shì)“一(yī / yì /yí)般和(hé / huò)行政費用”,縱向對比季度和(hé / huò)年度差異,這(zhè)項費用全年增長僅爲(wéi / wèi) 50.15%,而(ér) 2021 年第四季度卻高達 106%。
綜上(shàng),“一(yī / yì /yí)般和(hé / huò)行政費用”是(shì) 2021 年第四季度影響 Meta 利潤的(de)重要(yào / yāo)因素,其主要(yào / yāo)包括法律相關費用和(hé / huò)行政人(rén)員增加費用,根據财報,2021Q4 大(dà)部分一(yī / yì /yí)般和(hé / huò)行政費用屬于(yú)法務費用,如與法律相關的(de)應計費用和(hé / huò)一(yī / yì /yí)般結算成本以(yǐ)及管理費用,其屬于(yú)與公司經營業務關聯較小的(de)費用。
其次看稅率的(de)變化。
Meta 的(de)有效稅率從 2021 年 Q3 的(de) 13% 上(shàng)升至 19%,環比提升 6 個(gè)百分點,同比 2020 年 Q4 的(de) 14% 提升 5 個(gè)百分點。
而(ér)稅率的(de)提高,主要(yào / yāo)是(shì)受美國(guó)稅收政策收緊的(de)影響,根據 2017 年減稅和(hé / huò)就(jiù)業法案(稅收法案)的(de)要(yào / yāo)求,2022 年開始強制研發費用資本化,在(zài)會計準則裏:費用在(zài)會計裏,有資本化和(hé / huò)費用化兩條展示路徑,費用化可以(yǐ)當期抵稅,減少公司有效稅率,而(ér)資本化需要(yào / yāo)加進稅收,因此強制性研發費用資本化起到(dào)提高稅率的(de)影響。
Meta 在(zài) 2021 年開始籌劃稅收,根據法律要(yào / yāo)求提高研發費用資本化比例,籌劃的(de)結果爲(wéi / wèi):2021 年全年,Meta 的(de)有效稅率爲(wéi / wèi) 16.7%,而(ér)這(zhè)個(gè)數據,在(zài) 2020 年僅爲(wéi / wèi) 12.2%,2021 年有效稅率相對 2020 年提高了(le/liǎo) 4.5 個(gè)百分點。
因此,稅率也(yě)屬于(yú)與 Meta 實際業務經營無關的(de)外部影響,并非 Meta 經營變差所緻;但即便如此,稅率提高的(de)影響将會持續,Meta 預估 2022 年全年的(de)有效稅率将與 2021 年全年的(de)有效稅率相似。
變換看問題的(de)角度,拆分 Meta 利潤構成,真正與經營相關的(de)虧損因素是(shì)對新興戰略元宇宙的(de)巨額投入。
2021 年 Q4 的(de)财報是(shì) Meta 首次披露包含元宇宙戰略的(de) FRL 部門财務數據,Meta 新版财報結構由兩個(gè)部分組成:
一(yī / yì /yí)個(gè)是(shì)“應用程序家族”(Family of Apps),包括 Meta 旗下的(de) Facebook、Instagram、Messenger、WhatsApp 的(de)廣告和(hé / huò)其他(tā)服務帶來(lái)的(de)營收,這(zhè)是(shì) Meta 的(de)起家業務,2021 年 Q4 應用程序家族總收入爲(wéi / wèi) 327.9 億美元,同比增長 20%,占總營收比重爲(wéi / wèi) 97.42%。
第二個(gè)是(shì)“現實實驗室”(Reality Labs),包括與 AR(增強現實)和(hé / huò) VR(虛拟現實)相關的(de)硬件、軟件和(hé / huò)内容,即元宇宙方面的(de)收入,這(zhè)是(shì) Meta 未來(lái)戰略發展重點,營收增速快,2021 年 Q4 現實實驗室總收入爲(wéi / wèi) 8.8 億美元,同比增長 22.32%,占總營收比爲(wéi / wèi) 2.58%。
已經邁進新舊業務交接的(de)臨界點,應用程序家族雖然營收占主導,但 Meta 逐漸加強對營收占比小的(de)現實實驗室投入,包括硬件成本、核心基礎架構投資和(hé / huò)向合作夥伴的(de)付款,巨資投入導緻現實實驗室業務入不(bù)敷出(chū),越賺越虧:2021Q4 虧損 33.4 億美元;一(yī / yì /yí)年比一(yī / yì /yí)年虧得多,從 2019 年虧損 45 億美元到(dào) 2021 年虧損超過 100 億美元。
對新興業務的(de)巨額投入是(shì)企業變革的(de)必經之(zhī)路,Meta 的(de)元宇宙變革初期,巨額投入無可避免,短期投入與長期發展方向的(de)矛盾碰撞,沒有誰能不(bù)經曆陣痛,Meta 的(de)營收和(hé / huò)利潤增長不(bù)同步,隻是(shì)時(shí)間未到(dào)而(ér)已。
Tiktok 踢館,Meta 探頭,增長隐私兩爲(wéi / wèi)難
Meta 傳統業務的(de)發展有兩個(gè)攔路虎:一(yī / yì /yí)是(shì)此業務以(yǐ)用戶數量爲(wéi / wèi)基礎,現如今最主要(yào / yāo)的(de)旗下軟件 Facebook 用戶數量增長停滞是(shì)事實;二是(shì)業務的(de)發展變現以(yǐ)應用商城爲(wéi / wèi)依托,現如今面臨 IOS 應用商城隐私政策趨嚴形勢,廣告投放需時(shí)間修複。
首先是(shì)用戶數量。
文章開頭闡明了(le/liǎo) 2021 年第四季度 Facebook 的(de)月活和(hé / huò)日活相對 2021 年第三季度沒有顯著變化。
同時(shí),2021 年日活相對 2020 年日活增長僅爲(wéi / wèi)5%,2021 年月活相對 2020 年月活增長爲(wéi / wèi)4%,增長動力不(bù)足。
Facebook 用戶增長停滞,一(yī / yì /yí)個(gè)重要(yào / yāo)原因是(shì)短視頻産品與傳統社交産品的(de)搶占用戶的(de)競争,互聯網社交軟件的(de)重要(yào / yāo)目标是(shì)搶占用戶時(shí)間,當下社交産品形态豐富,用戶的(de)可選性越來(lái)越豐富。
對 Facebook 來(lái)說(shuō),青少年本是(shì)重要(yào / yāo)用戶,翻閱曆史财報數據:2015 年,有 71% 的(de)美國(guó)青少年(18-29 歲)活躍在(zài) Facebook 上(shàng),而(ér)該數據到(dào)了(le/liǎo) 2020 年,下滑到(dào)了(le/liǎo) 51%;而(ér)正是(shì) Tiktok 這(zhè)樣的(de)短視頻産品搶占了(le/liǎo)這(zhè)部分用戶,使年輕用戶在(zài)該應用上(shàng)花費的(de)時(shí)間正在(zài)減少,制作的(de)内容數量也(yě)正在(zài)減少。
現如今,Tiktok 全球月活已過 10 億,耗時(shí)僅爲(wéi / wèi) 4 年,而(ér) Facebook 達到(dào)這(zhè)一(yī / yì /yí)數量,花費了(le/liǎo) 8 年時(shí)間。
紮克伯格也(yě)感受到(dào)了(le/liǎo) Tiktok 的(de)威脅,他(tā)在(zài)财報電話會議上(shàng)坦言,“TikTok 是(shì)一(yī / yì /yí)個(gè)如此強大(dà)的(de)競争對手,在(zài)擁有龐大(dà)用戶群的(de)基礎上(shàng),還能繼續以(yǐ)相當快的(de)速度增長。盡管我們的(de)發展速度非常快,但我們競争對手的(de)發展速度也(yě)相當快。”
其次是(shì) IOS 隐私政策趨嚴。
Meta 的(de)傳統業務盈利方式有兩種:一(yī / yì /yí)是(shì)廣告收入,二是(shì)其他(tā)收入,其中廣告收入是(shì)大(dà)頭,貢獻占比超過了(le/liǎo) 99%。
應用程序的(de)廣告精準投放有一(yī / yì /yí)重要(yào / yāo)的(de)平台依托——IOS 和(hé / huò)安卓等平台的(de)隐私支持,需要(yào / yāo)平台用戶先簽訂隐私政策,允許應用程序追蹤自己的(de)浏覽行爲(wéi / wèi),應用程序才能根據用戶浏覽産生的(de)大(dà)量數據,用于(yú)精準廣告投放。
2021 年 4 月份,蘋果發布了(le/liǎo)針對 iphone 和(hé / huò) ipad 的(de) IOS14 隐私政策,用戶在(zài)首次打開每個(gè) APP 應用程序時(shí),将提示用戶選擇禁用/啓用 IDFA 跟蹤,提示彈窗“某應用想要(yào / yāo)獲得權限去追蹤你在(zài)其他(tā)應用或網站的(de)行爲(wéi / wèi),你的(de)數據将用來(lái)投放個(gè)性化廣告”,用戶隻有勾選這(zhè)一(yī / yì /yí)彈窗,授予相應權限後,Facebook 等應用程序才能追蹤用戶數據。
隐私政策的(de)存在(zài)損害了(le/liǎo)應用軟件公司的(de)數字廣告定位和(hé / huò)衡量能力,Facebook 首席運營官謝麗爾(Sheryl)在(zài) 2021Q4 财報電話會議中表示:“iPhone 隐私政策的(de)變化意味着我們廣告定位用戶的(de)準确性下降,這(zhè)增加了(le/liǎo)廣告客戶的(de)獲客成本,同時(shí)廣告商減少投放,而(ér)且衡量廣告效果變得更加困難。”
根據廣告技術公司 Lotame 的(de)估算,2021 年下半年,Snap、Facebook、Twitter 和(hé / huò) YouTube 的(de)廣告業務均受到(dào)蘋果隐私新規的(de)沖擊,共計損失約 98.5 億美元的(de)營收。
而(ér)展望 2022 年,IOS 隐私政策對 Meta 的(de)影響會繼續擴大(dà),公司在(zài) 2021Q4 财報電話會議中表示:該政策将進一(yī / yì /yí)步擴大(dà)到(dào)歐洲等地(dì / de)區,對 Meta 來(lái)說(shuō),2022 年将會影響 100 億美元左右營收,正因如此,2022 年上(shàng)半年的(de)同比表現将會更糟糕。
傳統業務迷茫的(de)同時(shí),慶幸新興業務有一(yī / yì /yí)縷希望的(de)曙光,現實實驗室的(de)軟件和(hé / huò)硬件迎來(lái)了(le/liǎo)用戶數量和(hé / huò)内容的(de)增長。
在(zài)硬件上(shàng),Meta 的(de)智能頭顯 VR Quest2 銷量持續攀升,在(zài) 2021 年 3 月時(shí)其銷量就(jiù)已超過 Meta 曆代 VR 頭顯總和(hé / huò);到(dào)了(le/liǎo) 2021 年第四季度,Quest 商店交易規模已經超過 10 億美元;在(zài)聖誕節當天,硬件配套的(de) APP Oculus 首次登上(shàng)了(le/liǎo)美國(guó) App Store 的(de)榜首。
可以(yǐ)說(shuō),Meta 的(de) VR 設備,目前在(zài)全球也(yě)并無對手。
在(zài)軟件上(shàng),Horizon 是(shì) Meta 構建元宇宙願景的(de)核心産品,已經向美國(guó)和(hé / huò)加拿大(dà)的(de)用戶開放,目前已經湧現大(dà)批創作者爲(wéi / wèi)虛拟世界創作作品。
但終歸,元宇宙仍然處于(yú)發展初期,現實實驗室軟件和(hé / huò)硬件的(de)突破隻是(shì)杯水車薪,距離挑起營收和(hé / huò)利潤大(dà)梁,依然爲(wéi / wèi)時(shí)很遠。
7 大(dà)新戰略助攻,能否破繭成蝶?
基于(yú)對元宇宙戰略的(de)高額投入,以(yǐ)及對廣告收入的(de)低迷預判,Meta 高層坦承,公司面臨短期增長壓力,給出(chū)了(le/liǎo)讓市場頗爲(wéi / wèi)惋惜的(de) 2022 年第一(yī / yì /yí)季度指引:Yahoo Finance 分析師預期爲(wéi / wèi) 300 億美元,但公司的(de)預期僅爲(wéi / wèi) 270-290 億美元之(zhī)間。
短期目标就(jiù)像低頭看路,局中人(rén)和(hé / huò)局外人(rén)皆知前路坎坷和(hé / huò)荊棘遍布,布新局解舊困,Meta 的(de)元宇宙願景,年内目标是(shì)與 Tiktok 等短視頻平台抗衡及擺脫廣告業務的(de)影響。
基于(yú)此,紮克伯格提出(chū)了(le/liǎo) 2022 年發展的(de)七個(gè)投資重點:Reels(短視頻)、社區即時(shí)信息、信息業務、廣告、隐私、AI(人(rén)工智能)及元宇宙戰略産品,這(zhè)七個(gè)投資重點,有些是(shì)在(zài)模仿國(guó)内互聯網巨頭,依葫蘆畫瓢,有些正在(zài)大(dà)刀闊斧改革,有些已經初有小成。
首先,細究會發現“Reels、社區即時(shí)信息、信息業務”這(zhè)三個(gè)投資重點的(de)搭建都有中國(guó)互聯網巨頭的(de)影子(zǐ)。
Reels 是(shì) Facebook 和(hé / huò) Instagram 抵擋 TikTok 入侵的(de)盾牌,以(yǐ)此之(zhī)道(dào)還之(zhī)彼身,主打 15 秒的(de)短視頻,與抖音、TikTok 相似,按照點擊量、用戶喜好推薦視頻,隻不(bù)過是(shì)内嵌在(zài) Instagram、Facebook 的(de) App 裏,目前 Reels 成爲(wéi / wèi) Meta 增長最快的(de)應用。
與國(guó)内短視頻變現方式四面開花,覆蓋廣告、電商、創作者工具、直播分成、遊戲等不(bù)同,剛剛起步的(de) Reels,變現模式僅有廣告,後續變現潛力巨大(dà)。
社區即時(shí)信息即美國(guó)版本的(de)微信發展“群聊”功能,這(zhè)也(yě)是(shì)國(guó)内的(de)騰訊旗下微信和(hé / huò) QQ 熟悉的(de)玩法;對 Meta 而(ér)言,在(zài)旗下的(de) Whatsapp 和(hé / huò) Messenger 上(shàng)建立社區聊天,使得用戶可以(yǐ)在(zài)群組和(hé / huò)社區内進行實時(shí)對話,增強用戶粘性,通過群聊也(yě)可以(yǐ)精準實現産品銷售或廣告投放,Meta 在(zài)此亦有标杆。
信息業務類似微信的(de)微店及生活服務功能,Meta 該業務發展勢頭強勁,用戶可以(yǐ)用 Facebook 直接打車、購買商品(推出(chū)了(le/liǎo) Shops),在(zài)線購買商品或服務等,以(yǐ)此豐滿業務生态。
其次,“廣告和(hé / huò)隐私”是(shì)正在(zài)進行的(de)大(dà)刀闊斧改革,但改革的(de)效果,目前并未體現在(zài)報表上(shàng)。
随着蘋果 iOS 系統的(de)政策變化以(yǐ)及歐洲的(de)新法規出(chū)台,可以(yǐ)用于(yú)提供個(gè)性化廣告的(de)數據越來(lái)越少,但廣告市場的(de)供需關系沒有改變,因而(ér) Meta 正在(zài)重建廣告基礎設施,但方式如何、效果如何,尚難定奪。
同時(shí),Meta 斥巨資強化隐私保護方式,包括重建隐私計劃和(hé / huò)隐私審查流程,以(yǐ)提高産品的(de)隐私性,投入大(dà),耗時(shí)長,無論改革方式如何,均不(bù)會直接體現在(zài)報表之(zhī)中。
最後,人(rén)工智能和(hé / huò)元宇宙,Meta 已初有成效,在(zài)此領域稱之(zhī)爲(wéi / wèi)巨頭冉起不(bù)爲(wéi / wèi)過。
人(rén)工智能可以(yǐ)使用更少數據的(de)同時(shí)向人(rén)們提供更好的(de)廣告,改善了(le/liǎo)短視頻内容的(de)相關性和(hé / huò)整體内容排名,Meta 将在(zài) 2022 年完成對 AI Research Super Cluster 的(de)投資,它将是(shì)世界上(shàng)最快的(de)超級計算機,理解數百種語言,以(yǐ)提升産品的(de)算法體驗。
元宇宙的(de)硬件方面,Meta 将在(zài) 2022 年底發布一(yī / yì /yí)款高端虛拟現實眼鏡;軟件方面,在(zài) 2022 年推出(chū)一(yī / yì /yí)個(gè)移動端版本的(de) Horizon 元宇宙社交産品,将把早期元宇宙的(de)虛拟場景體驗,帶入更多的(de)除了(le/liǎo) VR 以(yǐ)外現有移動端設備,同時(shí)優化虛拟形象,讓用戶更身臨其境。
綜上(shàng),Meta 當下的(de)确身臨險境,左右爲(wéi / wèi)難,既面臨傳統業務競争加劇導緻用戶增長停滞、廣告營收遭遇 IOS 平台打擊的(de)現實困局;亦處于(yú)新興戰略元宇宙發展早期,投入大(dà)回報慢,短期内逃脫困局概率甚微。
但現在(zài)唱衰 Meta 也(yě)未時(shí)過早,錨定元宇宙目标,未來(lái)也(yě)許可以(yǐ)助攻 Meta 以(yǐ)新局解舊困;而(ér)且,“好學”的(de)紮克伯克,非常善于(yú)向國(guó)内互聯網巨頭“抄作業”,Meta 借此脫困,或可一(yī / yì /yí)試。